В замке началась беготня. Открывались и захлопывались двери. Полуодетый, хотя в ливрее, метрдотель [сноска: Метрдотель - в помещичьем быту - старший слуга, ведающий столом и домашней прислугой. (Здесь и дальше прим. переводчика).] открыл центральный вход, но колебался, прежде чем подойти ближе. Из-за его плеча выглядывал какой-то человек в пижаме, с всклокоченными волосами и сонными глазами.

- Что случилось? - закричал он.

- Вот вам и котяра! - цинично проворчал доктор на ухо Мегрэ.

Всполошившаяся кухарка молча смотрела из своего полуподвального помещения.

Открывались окна под крышей в комнатах слуг...

- Эй! Чего вы ждете? Почему не несете графиню в спальню? - негодуя, повысил голос Мегрэ.

Все происходящее казалось ему кощунством, потому что не вязалось с его воспоминаниями детства. От этого он чувствовал себя плохо не только морально, но и физически!

"...будет совершено преступление..."

Звонил колокол ко второй мессе. Людям следовало поспешить. Здесь уже были арендаторы, приехавшие издалека на собственной повозке! Они привезли с собой цветы, чтобы возложить их на кладбищенские могилы.

Жан не осмеливался приблизиться. Метрдотель, открыв дверцу, тоже оставался стоять на месте.

- Мадам графиня... Мадам.., - бормотал он.

- Ну что?.. Вы так и собираетесь держать её здесь? А?

И какого дьявола у доктора на лице этакая насмешливая ухмылка?

Тут Мегрэ решил все взять в свои руки:

- Ну-ка, пошевеливайтесь! Двое мужчин... Вы! (он указал на шофера)... И Вы!.. (ткнул пальцем в слугу)... Отнесите её в спальню...

Едва те просунулись в салон машины, как из замка донесся телефонный звонок.

- Телефон звонит!.. Странно, звонок в такую рань! - проворчал доктор Бушардон.

Жан не осмелился ответить. Он, казалось, совсем отключился. Тогда Мегрэ, пройдя в замок, снял трубку.

- Алло!.. Это замок?

- Да, замок...